Альберто Салазар
Пробегая по Четвертой авеню где-то в районе пересечения ее с 67-й улицей, Альберто Салазар понял, что его час пробил. Погода была великолепная: 50° по Фаренгейту, на ветер тоже не приходилось жаловаться. «Ну, — подумал он, — теперь ты должен разинуть свой большой рот пошире и добиться этого».
Да, 25 октября 1981 года в Нью-Йорке Салазар поставил себе целью добиться самого высокого результата, когда-либо установленного в марафоне. Для этого нужно было пробежать дистанцию быстрее голландца Герарда Нийбура, показавшего в 1980 году 2:09.01 и австралийца Дерека Клейтона, чей результат в 1969 году был 2:08.34, хотя американцы всегда подозревали, что Клейтон бежал по укороченной дистанции.
Вряд ли можно было ожидать столь многого от Сала-зара, который всего лишь второй раз в жизни участвовал в марафонском забеге; хотя и выиграл свой первый марафон с результатом 2:09.41 — рекорд для дебютантов! Однако Салазар не был простым новичком. Заполняя заявку на участие во втором марафоне, он проставил результат 2:08. При обычных обстоятельствах это могло бы быть воспринято как пустая бравада, желание припугнуть соперников. Нет, Салазар был в великолепной форме. Годом ранее, первый марафон он пообещал пробежать за 2:10, и никто, разумеется, не осудил его за ошибку всего в 19 секунд.