Общеизвестным является факт, что основа высоких результатов закладывается в детском и юношеском возрасте, поэтому организации многолетней подготовки и изучению оснований, на которых она должна базироваться, уделяется большое внимание.
При организации многолетней подготовки считается целесообразным ориентироваться на так называемые сенситивные периоды, в которые происходит ускоренное естественное развитие организма [Набатникова М.Я., 1982; Травин Ю.Г., 1975; Набатникова М.Я., 1982; Шварц В.Б., Хрущев С.В., 1984]. Установлено, что системы организма, определяющие координационные способности, интенсивно развиваются до 11-12 лет - до момента созревания двигательного анализатора. Общая выносливость естественным образом наиболее быстро улучшается в период 11 -13 и 15-17 лет [Травин Ю.Г., 1975], а мышечная сила - в период полового созревания - в 12-14 лет [КазарянФ.Г. 1975]. В соответствии с этими данными дистанционные средства, развивающие, как считается, общую выносливость, рекомендуется применять в период 11-13 лет, а целенаправленное развитие силовых способностей проводить позже - в 12-14 лет. К специальной тренировке бегунов на выносливость следует приступать с 14-15 лет [Травин Ю.Г., 1975].